女性のための卵子凍結ガイド｜手順・費用・リスクを10のポイントで解説

今回の記事は、卵子凍結に関する情報を知りたいという女性からの問い合わせを受けて作成しました。内容は、生殖内分泌学・産婦人科専門医であるロラ・シャヒーン（Dr. Lora Shahine, MD）のブログやポッドキャストの情報に基づいています。

卵子凍結を検討している方にとって有益な情報です。本文が長くなるため、まず主要なポイントをまとめます。

卵子凍結の概要（10ポイント）

1. 卵子凍結とは

   女性の卵子を採取して凍結保存することで、将来希望する時に妊娠できる可能性を残す方法です。

   
   

2. 主な理由

   ・医療的理由：がん治療（抗がん剤・放射線）、子宮内膜症、自己免疫疾患などで将来の生殖能力に影響する可能性に備えるため。

   
   

   ・ライフスタイル：個人や仕事の都合で妊娠を先送りしたい場合、将来の選択肢を確保するため。

   
   

3. 適した時期

   一般的には32〜36歳が、費用対効果と成功率のバランスが良いとされます。

   
   

4. 必要な卵子数

   ・35歳以下：10個程度の凍結で出産率60〜70％

   ・40歳前後：20個以上の凍結で出産率50％以上

   
   

5. 手順

   卵巣刺激 → 約10〜14日間のホルモン注射 → 卵子採取 → 凍結保存

   
   

6. リスク

   まれですが、麻酔の副作用、感染、卵巣過剰刺激症候群（OHSS）の可能性があります。

   
   

7. 医療費

   ・米国の医療機関：平均6,000〜20,000ドル（薬代別）

   ・日本：平均30万〜60万円

   
   

8. 妊娠保証の有無

   卵子凍結は妊娠を100％保証するものではありません。

   
   

9. IUD（子宮内避妊具）を外す必要

   必ずしも必要ではありません。病院のプロトコルにより対応可能です。

   
   

10. 保管期間

    理論上は無期限。14年、30年後の出産例も報告されています。

    
    

卵子凍結に関するQ&A（本文）

1. 卵子凍結とは何ですか？

卵子凍結は、将来使用するために女性の卵子を採取・凍結することで、生殖能力を保つ方法です。これにより、女性は卵子の老化を止め、いつ子どもを持つかを自分で決めることができます。シャヒーン医師は「卵子凍結は、生殖能力を保護するプロセスです。年齢と生殖力は、卵子や精子の年齢に大きく依存するということを理解することが非常に重要です。しかし、今日私たちが話すのは卵子です。年を重ねるにつれて、卵子は老化し、精子と受精して健康な胚に成長し、最終的に健康な赤ちゃんになるために必要な複雑な遺伝的変化を起こす能力が徐々に減少します。そのため、卵子が老化するほど妊娠までにかかる時間は長くなり、体外受精（IVF）などの不妊治療の成功率は下がり、流産率は上昇します。だからこそ、より若いうちに卵子を凍結するのは、将来どのような理由であれ妊娠を望む時に選択肢を持てるようにするためです。」と説明します。

2. なぜ卵子を凍結したいのでしょうか？

誰かが卵子凍結を選択する理由には、主にいくつかのケースがあります。

女性が卵子凍結を選ぶ理由は大きく分けて2つあります。

・医療的理由：　抗がん剤や放射線治療など、卵子に影響を与える可能性のある治療を受ける前のがん患者に提供されてきました。また、子宮内膜症や自己免疫疾患など、将来の生殖能力に影響を及ぼす可能性のある慢性疾患を抱える方にも選択肢となります。

・ライフスタイル上の理由：　仕事やライフスタイルの都合で妊娠を先送りしたい場合、卵子凍結は将来の妊娠の可能性を保つ手段となります。

シャヒーン医師は次のように述べています。

「理由は問いません。今すぐ子どもを持つ準備ができていなくても、将来の可能性を残したいなら、卵子凍結を検討してみてください。配偶者がいない場合も、配偶者はいるがまだ準備が整っていない場合もあります。」

3. 卵子を凍結する最適な時期は？

卵子凍結に最適な年齢に絶対的な答えはありません。個人の生殖能力や卵子の残存数によって異なります。しかし、多くの専門家は 32〜36歳 が費用対効果や成功率のバランスから最も適していると考えています。

シャヒーン医師の解説

・若いうちに凍結する場合

必要な卵子の数は少なく、採卵回数も少なくて済む場合があります。しかし、長期保存による費用が発生する可能性が高くなります。また、若い年齢で凍結すると、後に成功率を予測するために必要な卵子数に対して使用される可能性は高齢で凍結する場合よりも低くなる傾向があります

・ 高齢で凍結する場合

家族を持つタイミングが近いため、凍結した卵子を使用する可能性は高くなります。

ただし、シャヒーン医師はこの推奨年齢をあくまで「一般的な目安」としており、32歳、33歳、35歳の『妊娠可能性』や卵子の残存数をそのまま反映したものではないと注意を促しています。若いうちに卵巣予備能が低下していたり、卵子の数が少ないことがわかった場合には、早めに卵子を凍結する方がより適した選択肢となることもあります。

4. 何個の卵子を凍結すべきか？

凍結すべき卵子の数は年齢によって大きく異なります。卵子は年齢とともに質が低下するため、将来的に成功率の高い結果を得るには、より多くの卵子を凍結する必要があります。

「35歳以下であれば、卵子を10個凍結すると将来的な出産率はおおよそ60〜70％と推定されます。しかし、40歳前後であれば、実際に使用した際に50％以上の出産率を得るには、20個以上の卵子を凍結する必要があります。」卵子はすべてが生存・受精・胚発育に成功するわけではないため、必要数を確保することが重要です。と、シャヒーン医師は説明します。

状況に応じた適切な卵子数を決めるために、シャヒーン医師は Spring Fertility などの卵子凍結計算ツールの使用を推奨しています。年齢と凍結した卵子の数を入力することで、1回または2回の出産を目標にした出産確率を予測できます。複数のデータベースから結果が提供されるため、偏った見方をせず全体の割合を確認し、医師と相談しながら活用することが重要です。

5. 卵子凍結の手順は？

卵子凍結のプロセスは、体外受精（IVF）サイクルの最初のステップと非常によく似ています。一般的には、以下のような流れで行われます。

1. 準備と同意書の作成

2. 卵巣を刺激し、複数の卵子の成長を促す薬剤の使用

3. 10〜14日間、毎日の注射

4. 成熟した卵子を採取するための採卵手術

5. 採取した卵子を当日中に凍結

   
   

シャヒーン医師は次のように説明しています。「この過程は大きく分けて、準備と学習の段階で構成されています。まず、ピルの服用の有無に関係なく卵巣を準備し、2週間ほど注射を行います。注射は1日2〜3回行う場合があり、ほとんどは皮下注射です。皮膚のすぐ下に非常に小さな針を刺す方法です。自身に合った施術方法については、必ず通院する病院に相談してください。」　

6. 卵子凍結のリスクは？

卵子凍結は安全な施術とされていますが、次のような潜在的リスクには注意が必要です。

• 採卵時に使用される麻酔に関連するリスク

• 採卵過程での出血や感染

• 生殖補助薬による卵巣過剰刺激症候群（OHSS）

• 卵巣のねじれ（卵巣捻転）

• 卵巣刺激による疲労、腹部膨満感、不快感、または吐き気

  
  

しかし、シャヒーン医師はこれらのリスクは非常にまれであり、病院ではリスクを最小限に抑えるために多くの予防措置が取られていると強調しています。「これらのリスクは起こり得ますが、非常にまれであり、非常に安全な施術と考えられています」と述べています。

7. 卵子凍結の費用は？

卵子凍結の費用は、居住地域、保険の適用範囲、選択する病院など、さまざまな要因によって大きく異なります。平均的には、総費用は6,000ドルから20,000ドル程度です。

シャヒーン医師はこう説明しています。「卵子凍結の過程の一部または全部が保険でカバーされる場合もあります。保険の適用範囲については、保険会社や勤務先の人事部に確認してください。米国では resolve.org という優れたウェブサイトで州ごとの保険適用範囲を確認できます。ただし、すべての人が保険の対象になるわけではありません。自己負担の場合、費用は6,000ドルから20,000ドルの範囲になります。」

また、シャヒーン医師は、この下限額には必要な薬代が含まれていないことがあり、そのため総額に数千ドルが追加される場合があると指摘しています。したがって、病院に連絡して、予想されるすべての費用を詳しく確認することが重要です。

8. 卵子凍結で妊娠は保証されますか？

残念ながら、卵子凍結をすれば将来必ず子どもを持てるという保証はありません。　　　　シャヒーン医師はこう述べています。「そうであればよいのですが、卵子を凍結して、将来それを使うと決めたとしても、必ず子どもを持てるとは言えません。未来を予測できる水晶玉を持っているわけではないのです。」

近年、卵子凍結の成功率は大きく向上していますが、それでも確実な保証はありません。　シャヒーン医師は、これを「保険証券」と考えないよう警告しています。「保険は保険証券ではありません。保険とは、保証されたリターンを意味するものです。卵子凍結は、将来の可能性に対する投資であり、自分自身へのチャンスです。未来の選択肢を提供するものですが、保証された成果ではありません。」

9. 卵子を凍結する際にIUD（子宮内避妊具）を取り外す必要はありますか？

いいえ、卵子を凍結するためにIUDを取り外す必要はありません。シャヒーン医師はこう説明しています。「もちろん、病院に問い合わせてプロトコルを確認することは大切ですが、シアトルにある私の病院、Pacific Northwest Fertility では、卵子凍結のサイクルのためにIUDを取り外すことはありません。プロゲステロンを含むホルモンIUDでも同様です。」

10. 凍結卵子はどれくらい保管できるの？

朗報として、凍結した卵子は理論上、無期限に保管することが可能です。シャヒーン医師は次のように述べています。「文献には、卵子を14年間凍結した後に出産した事例があります。私が確認できる中では最も長い期間です。しかし、卵子よりもさらに長期間、胚を凍結してきた実績があります。イギリスでは、胚を30年間凍結した後に双子が誕生した事例もあります。したがって理論的には、凍結すれば永遠、つまり無期限に保管可能です。」

データはまだ限られていますが、現時点の証拠によれば、凍結した卵子は数十年にわたって生存能力を保持でき、女性は適切な時期に凍結卵子を取り出して妊娠に活かすことができます。

参考動画

卵子凍結に関する解説（英語）

Lora Shahine, MD, FACOGPacific NW Fertility, Seattle, WAwww.drlorashahine.com